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Jun 29, 2023

Die Nachhaltigkeitsrisiken von Impossible and Beyond Burgers

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Wie die Abhängigkeit von pflanzlichem Fleisch von Kokosnuss und Kakao zu einer Belastung werden könnte.

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Jalil, ein 50-jähriger Kakaobauer in Palopo, Sulawesi, Indonesien, hat noch nie von pflanzlichem Fleisch oder dem amerikanischen Unternehmen Beyond Meat gehört. Als er davon erfährt, ist er überrascht, dass Kakaobutter aus Bohnen, wie sie auf seiner Farm angebaut werden, die er seit 30 Jahren bewirtschaftet, in einem Beyond Burger landen könnte.

„Ich habe keine Ahnung, wohin meine Kakaobohnen gehen“, sagte Jalil. „Ich dachte, es geht nur um Schokolade.“

Das mag früher einmal so gewesen sein, aber das rasante Wachstum von Fleisch auf pflanzlicher Basis in den letzten Jahren hat begonnen, die landwirtschaftlichen Lieferketten grundlegend zu verändern und eine neue Nachfrage nach wichtigen Zutaten wie Kakaobutter und Kokosnussöl zu schaffen. Doch obwohl die pflanzliche Fleischindustrie immer mehr dieser Zutaten aufkauft, sagen Kleinbauern wie Jalil, dass sie keinen Nutzen sehen.

„Der Kakaoanbau wird immer schwieriger“, sagte er und verwies auf unvorhersehbare Preise, ein variableres Klima und das wachsende Risiko von Pflanzenkrankheiten als wachsende Herausforderungen. „Viele Bauern fällen ihre Kakaobäume“ und geben ihre Plantagen auf. (Kakao ist das rohe, unverarbeitete Produkt der Kakaofrucht, aus der Kakao geröstet und verarbeitet wird.)

Was vor Ort in Sulawesi passiert, sollte als großes Warnsignal für die Hersteller von pflanzlichem Fleisch dienen, die auf diese tropischen Öle angewiesen sind. Angesichts des sich verlangsamenden Wachstums in den Vereinigten Staaten arbeiten Hersteller von Fleisch auf pflanzlicher Basis hart daran, ihre Kosten zu senken, in der Hoffnung, ein Ziel zu erreichen, das für ihre Zukunft als wesentlich erachtet wird: den Preis für Fleisch auf pflanzlicher Basis an den von Rind- oder Schweinefleisch anzugleichen. Branchenbeobachter warnen, dass pflanzliche Alternativen nur schwer aus ihrem derzeitigen Nischenstatus ausbrechen können, wenn sie nicht preislich mit Fleisch mithalten können. „Langfristige Preisparität ist der einzige Weg, wie diese Produkte wettbewerbsfähig sein werden“, sagte Ryan Nebeker, Forschungsanalyst bei der gemeinnützigen Organisation Foodprint.

Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, die Zutatenkosten zu senken, doch Herausforderungen in der Lieferkette und Bedrohungen durch den Klimawandel könnten das Erreichen dieses Ziels erschweren. Ein Großteil des Angebots an Kokosnussöl und Kakaobutter stammt aus Ländern wie Indonesien, den Philippinen, der Elfenbeinküste und Ghana, in denen der Arbeits- und Umweltschutz unzureichend ist.Es besteht die Gefahr, dass der Wunsch nach Kostensenkung dazu führt, dass Kakaobutter oder Kokosnussöl aus weniger ethischen Quellen gekauft wird.

Das sind heikle Fragen. Nichts kann die Tatsache ändern, dass die Emissionen und die Entwaldungsbilanz von Rindfleisch weitaus schlimmer sind als die von pflanzlichen Alternativen. Rindfleisch ist weltweit ein großer Treiber der Abholzung, auch im lebenswichtigen Amazonas-Regenwald. Wie Vox berichtete, benötigt eine Portion Rindfleisch bis zu 20-mal mehr Land und viermal mehr Wasser und verursacht mehr Emissionen als eine entsprechende Portion pflanzliches Fleisch.

Aber keine Ernährung ist frei von Auswirkungen auf den Planeten und diejenigen, die auf ihm leben. Auch wenn der pflanzliche Fleischsektor ein wichtiges Instrument zur Eindämmung des Klimawandels darstellt – ganz zu schweigen von der Verringerung der Zahl der zum Schlachthof geschickten Tiere – besteht das Risiko unbeabsichtigter Folgen für die Umwelt und die Arbeit. Dazu gehören erhebliche lokale Auswirkungen in tropischen Kakao- und Kokosnussanbaugebieten in Asien und Afrika, Gebieten, die nicht so stark von der Rindfleischindustrie betroffen sind wie Südamerika. Auch wenn ihre Produkte unbestreitbar umweltfreundlicher sind, stellen diese Folgen große geschäftliche Herausforderungen für Hersteller von pflanzlichem Fleisch dar, die versuchen, ihre Branche zu vergrößern.

Der Druck von Beyond and Impossible, die Kosten zu senken, obwohl keines dieser Unternehmen über die öffentlich zugänglichen nachhaltigen Beschaffungsrichtlinien oder Richtlinien verfügt, die in der Industrie für verpackte Lebensmittel immer häufiger vorkommen, birgt die Gefahr, dass sich Probleme wie Abholzung, der Einsatz von Kinder- und Zwangsarbeit sowie Sub-Living verschärfen Löhne für Bauern und Arbeiter.

Das sind nicht die einzigen Risiken, denen die Branche ausgesetzt ist, wenn sie ihre ehrgeizigen Wachstumspläne wieder auf den Weg bringen will. Jahrzehntelange Unterinvestitionen und unvorhersehbare Preise haben dazu geführt, dass viele indonesische und philippinische Landwirte ihre Farmen nicht mehr unterhalten können, was bedeutet, dass möglicherweise einfach nicht genügend Kakaobutter oder Kokosnussöl verfügbar ist.

Um ihre tierversuchsfreien Produkte herzustellen, haben Impossible, Beyond und eine Reihe kleinerer Konkurrenten eine Reihe pflanzlicher Ersatzzutaten wie Erbsen- und Sojaproteine ​​entwickelt, die die Textur und das Gefühl tierischer Proteine ​​imitieren. Aber nur wenige sind so wichtig wie Kakaobutter – eine wichtige Zutat für Beyond Meat sowie Produkte wie UNLIMEAT – oder Kokosnussöl, das von Impossible Foods und mehreren anderen Marken verwendet wird, darunter das pflanzliche Hühnchen Tindle von Next Gen Foods und Conagra’s Gardein Beefless Burger, Hormel's Happy Little Plants pflanzliche Fleischbällchen und NotCo's NotBurger.

Raffiniertes Kokosnussöl und Kakaobutter haben einzigartige Eigenschaften, die dazu beitragen, dass pflanzliche Produkte Fleisch nachbilden. Wie tierische Fette bleiben sie bei Raumtemperatur fest, und dieser hohe Schmelzpunkt ermöglicht es, Fleisch auf pflanzlicher Basis ähnlich wie tierisches Fleisch in Gourmetrestaurants, Fast-Food-Ketten oder Privatküchen zu grillen oder zu kochen.

Diese Fette machen zwischen 5 und 20 Prozent eines Burgers auf pflanzlicher Basis aus; Große Anbieter von Inhaltsstoffen wie Cargill und AAK haben bereits neue Vertriebsplattformen eingerichtet, um diese beiden Öle dem wachsenden Marktsegment pflanzlicher Öle anzubieten. Und das ist erst der Anfang. Das Good Food Institute (GFI), eine gemeinnützige Organisation, die pflanzliche Alternativen zu tierischen Produkten fördert, schätzte im Jahr 2021, dass pflanzliches Fleisch bis 2030 19 Prozent der weltweiten Kokosnussproduktion ausmachen wird.

GFI erkennt an, dass der jüngste Rückgang der Verkäufe von pflanzlichem Fleisch in den USA diese Prognosen beeinflussen könnte und plant, später in diesem Jahr aktualisierte Zahlen vorzulegen. Aber „die kontinuierliche Entwicklung des pflanzlichen Marktes außerhalb der USA und Europas wird das globale Wachstum dieser Branche unterstützen“, sagte die Organisation gegenüber Vox.

Um ein schnelles Umsatzwachstum zu erzielen, muss Beyond and Impossible Preisparität mit Fleisch erreichen, was eine stetig wachsende Versorgung mit billiger Kakaobutter und Kokosnussöl erfordert. Aber in einem sich verändernden Klima, in dem die Landwirte, die die Rohstoffe produzieren, zunehmend Schwierigkeiten haben, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, ist diese Versorgung alles andere als gewährleistet.

Nehmen wir die Philippinen, den Hauptexporteur von Kokosnussöl in die USA. In der Provinz Quezon im Südosten der Insel Luzon, einem wichtigen Kokosnussanbaugebiet, hätten niedrige oder unvorhersehbare Löhne, mangelnde Investitionen und extreme Wetterereignisse dazu geführt, dass viele Bauern in den letzten Jahren einfach mit dem Anbau von Kokosnüssen aufgehört hätten, sagte Julito Ordinado, ein 51-jähriger Kokosnussbauer, der seit seinem 12. Lebensjahr die Felder seiner Familie bearbeitet. Er sagt, er könne seinen Lebensunterhalt nicht mehr allein von Kokosnüssen bestreiten und arbeite oft als Tagelöhner auf dem Bau. Sein Bruder war so verzweifelt, dass er beschloss, seine Kokospalmen zu fällen und sie als Holz zu verkaufen, um an das nötige Geld zu kommen.

„Die Ernte einer Kokospalme hält ein Leben lang, aber wenn man erst einmal das gesamte Kokosholz verkauft hat, ist das alles“, sagte Ordinado. „Man kann keine Kokosnüsse mehr verkaufen.“ Es dauert Jahre, bis neue Kokospalmen mit der Produktion von Nüssen beginnen können, was bedeutet, dass es nicht einfach ist, die Produktion als Reaktion auf die Marktnachfrage schnell zu erweitern oder zu reduzieren.

Diese Probleme werden durch zunehmend volatiles Wetter verschärft. Im vergangenen September verstärkte sich der Supertaifun Noru vor der Küste von Luzon plötzlich und traf das Kokosnusskernland der Provinz Quezon. Es war der dritte große Taifun, der die Region seit 2020 heimgesucht hat. Viele Experten führen die zunehmende Intensität und Häufigkeit von Taifunen auf den Klimawandel zurück.

„Wenn Taifune Kokosnussplantagen heimsuchen, dauert es bis zu einem Jahr, bis sie sich erholen können“, sagte Jun Pascua, Direktor der National Peasants Movement, einer philippinischen Vereinigung, die Kokosnussbauern vertritt. Der jüngste Sturm war so stark, dass einige der Landwirte von Pascua in direkt betroffenen Bezirken alle ihre Kokospalmen verloren.

Laut Haigan Murray, Mitbegründer des Coconut Knowledge Center, einer in Indonesien ansässigen gemeinnützigen Organisation, sei die Situation in Quezon in der gesamten Region üblich. Seit 2010 ist die Produktion kontinuierlich um etwa 0,1 Prozent pro Jahr gesunken. Dies ist vor allem auf alternde Bäume, mangelnde Investitionen in Neuanpflanzungen und begrenzte Instrumente zur Unterstützung der Landwirte bei der Diversifizierung ihres Einkommens zurückzuführen. Es könnte noch schlimmer kommen: Schätzungen zufolge werden bis 2027 80 Prozent der Kokospalmen in Südostasien ihren produktiven Höhepunkt überschritten haben und immer weniger Kokosnüsse pro Jahr produzieren oder senil werden, was bedeutet, dass sie überhaupt keine Kokosnüsse mehr produzieren können von der Branchengruppe Sustainable Coconut Partnership.

Ähnliche Probleme treten in Indonesien auf, sowohl in den Kokosnussanbaugebieten von Sumatra als auch im Tiefland von Sulawesi, das sich hervorragend für den Kakaoanbau eignet. Nach der Elfenbeinküste und Ghana ist es das zweitgrößte Kakaoanbaugebiet der Welt und der größte Direktexporteur von Kakaobutter in die USA. Laut Branchenexperten ist Westafrika die Hauptquelle für Kakao für Schokolade; Indonesischer Kakao wird häufig für Kakaobutter verwendet.

Jalil, der Bauer aus Palopo, Sulawesi, sagt, dass er bis vor ein paar Jahren von anderen Kakaoplantagen umgeben war. Doch ähnlich wie Ordinado in Quezon haben viele benachbarte Bauern ihre Kakaobäume gefällt und auf andere Nutzpflanzen wie Reis oder Ölpalmen umgestellt.

Beim örtlichen Kakaoverarbeiter Gudang 999 kauft Fahmi, der Filialleiter, Bohnen von Bauern und trocknet sie, bevor er sie zu einer Fabrik in der Provinzhauptstadt Makassar schickt, wo sie von großen multinationalen Unternehmen wie Cargill und Cargill zu Kakaobutter verarbeitet werden Der in Singapur ansässige Agrarkonzern Olam International. Er bestätigt die schlimme Diagnose.

„Wir bekommen 70 Prozent weniger Kakao als noch vor ein paar Jahren“, sagte Fahmi. „Früher waren es drei Tonnen pro Tag, jetzt nur noch eine.“

Dafür gibt es einen Grund. Auf seiner Farm identifiziert Jalil schnell eine kranke Frucht, reißt sie vom Ast, öffnet sie mit einem schnellen Hieb mit seiner Machete für mich und reißt die matschigen, weißen Samen heraus.

„Sehen Sie, es ist krank. Wir müssen es wegwerfen.“

Da die Trockenzeit auf Sulawesis aufgrund des Klimawandels immer heißer wird, können sich Pflanzenkrankheiten in Tieflandregionen wie Palopo leichter ausbreiten. Experten zufolge ist dies weltweit eine wachsende Herausforderung.

„Viele Kakaobauern stehen an vorderster Front der Klimakrise und sind dadurch anfällig für Dürre, Schädlinge und Krankheiten, die eine Ernte dezimieren können“, sagte Kerry Daroci, Leiter des Kakaosektors bei der gemeinnützigen Rainforest Alliance.

Neben der Hitze erschweren auch die häufigeren Überschwemmungen in der Regenzeit den Kakaoanbau. Vor vier Jahren zerstörten heftige Regenfälle fast die Hälfte der Ernte von Jalil.

„Bei Überschwemmung kann Kakao sterben“, sagte Jalil. Er verweist auf die Reisfelder seiner Nachbarn, eine Kulturpflanze, die weniger anfällig für Überschwemmungen ist und durch ein Regierungsprogramm zur Ausweitung der Bewässerung unterstützt wird. „Deshalb haben sie gewechselt.“

Laut Fahmi führt die Kombination aus niedrigen Preisen, mehr Regen und Hitze sowie staatlichen Anreizen zur Ausweitung der Bewässerung und zur Förderung des Anbaus von Grundnahrungsmitteln in allen Kakaoanbaugebieten von Sulawesis dazu, dass viele Bauern das Gleiche tun wie Jalils Nachbarn: auf Reis umsteigen oder, in West-Sulawesi, Ölpalme.

Auch in Westafrika sorgt der Klimawandel für Unsicherheit über die zukünftige Verfügbarkeit von billiger Kakaobutter. Ghana, der zweitgrößte Produzent der Welt, erlebte im Jahr 2022 eine weit verbreitete Dürre, die nach Angaben des Kakaoberatungsunternehmens Equipoise zu einem Produktionsausfall von mehr als 30 Prozent führte. Dies hat begonnen, sich auf die weltweiten Kakaopreise auszuwirken, die seit Mitte 2022 um etwa 15 Prozent gestiegen sind, obwohl sich dies noch nicht auf Bauern wie Jalil ausgewirkt hat.

Bisher hat der Produktionsrückgang der pflanzlichen Fleischindustrie nicht geschadet, auch weil andere Nutzer von Kokosnussöl und Kakaobutter diese leichter durch Alternativen wie Palm-, Sonnenblumen- oder Rapsöl ersetzen konnten. Aber für Beyond and Impossibles Bedarf an einem Öl, das sich wie tierisches Fett verhält, und für den Wunsch, die Verwendung künstlicher oder laborbasierter Alternativen zu vermeiden, die die Verbraucher abschrecken könnten, bleiben Kokosnussöl und Kakaobutter unerlässlich.

Auch wenn die Hersteller von Fleisch auf pflanzlicher Basis mit der Herausforderung kämpfen, ausreichende Vorräte zu finden, sehen Umweltschützer und andere Beobachter eine umfassendere Nachhaltigkeitsherausforderung, da die Nachfrage nach den Produkten steigt.

„Der Anstieg der Nachfrage nach Kokosnuss als pflanzlicher Fettlieferant könnte ... negative Folgen haben, wenn gleichzeitig keine alternativen Fettquellen entwickelt werden“, sagte Mirte Gosker, Geschäftsführerin der Asien-Pazifik-Abteilung des Good Food Institute.

Eine Sorge besteht darin, dass Unternehmen gezwungen sein könnten, mehr aus Westafrika zu beziehen, wenn die Nachfrage nach Kakaobutter für pflanzliches Fleisch steigt und die indonesische Kakaobutterproduktion weiter zurückgeht. Dort gilt Kakao als Hauptursache für die Entwaldung und Kinderarbeit ist weit verbreitet.

„Es ist völlig vernünftig anzunehmen, dass sie sich bei dem Versuch, Preisparität zu erreichen, möglicherweise für einige unzuverlässige Lieferanten entscheiden, insbesondere für Zutaten, die von vornherein schwer zu beschaffen sind“, sagte Nebeker. „Aber Abstriche verursachen viele Probleme.“

Die Unternehmen für pflanzliches Fleisch „werden mit den gleichen Problemen konfrontiert sein wie andere Unternehmen, die entwaldungsgefährdete Rohstoffe wie Soja oder Palmöl verwenden“, sagte Erasmus KHJ zu Ermgassen, ein Forscher an der Universität Cambridge. „Viele dieser Waren sind derzeit nicht rückverfolgbar. Es ist wichtig, dass diese Unternehmen die Risiken in ihren Lieferketten managen.“

Supply-Chain-Experten glauben, dass der Schlüssel zur Vermeidung dieser Risiken darin besteht, sich zu einer nachhaltigen Beschaffung zu verpflichten, in Landwirte zu investieren und mit gemeinnützigen Drittorganisationen wie Rainforest Alliance oder Fair Trade zusammenzuarbeiten, die unter anderem Kokosnussöl und Kakao zertifizieren. Im Gegenzug erlauben sie Marken, ihre Logos auf ihren Verpackungen zu verwenden.

Bisher nutzt jedoch keine große Marke für pflanzliches Fleisch einen vertrauenswürdigen externen Zertifizierer für ihren Kakao oder ihre Kokosnuss. Tatsächlich hat Murray keines der bekannten Unternehmen für pflanzliches Fleisch gesehen, das direkt mit Kokosnussölproduzenten oder -bauern zusammenarbeitet. Stattdessen glaubt er, dass sie Kokosnuss von den großen Handelsunternehmen beziehen: Cargill, AAK und Barry Callebaut.

Als Murray vor einem Jahrzehnt zum ersten Mal von den innovativen, pflanzlichen Burgern hörte, die von Beyond und Impossible beworben werden, sah er eine Chance.

„Ich sah Potenzial für eine Win-Win-Beziehung zwischen Kleinbauern, die pflanzliches Fleisch produzieren und Kokosnuss produzieren“, sagte Murray. „Wenn Konsumenten von Fleisch auf pflanzlicher Basis umweltbewusst sind, könnte Kokosnussöl zahlreiche Nebenvorteile bieten, von der Lebensgrundlage bis hin zum Klimawandel.“

Heute ist er weit weniger hoffnungsvoll, selbst nachdem er sich direkt mit Führungskräften von Impossible und anderen kleineren Marken getroffen hat. „Niemand, mit dem ich gesprochen habe, hatte eine Ahnung von ihrem Kokosnussöl, wo es herkommt, wer es anbaut, wie es hergestellt wird, nichts“, sagte Murray. Er weist darauf hin, dass die großen Handelsunternehmen den Großteil ihres Kokosöls nicht zurückverfolgen können.

Diese großen Handelsunternehmen sind sich der Herausforderungen bei der Versorgung und Nachhaltigkeit von Kokosnussöl und Kakao bewusst. Sie haben eine nachhaltige Kokosnuss-Partnerschaft ins Leben gerufen, um die Investitionen in die Kleinbauernproduktion zu erhöhen. Aber Murray weist darauf hin, dass die Organisation in den vier Jahren seit ihrer Gründung wenig getan hat.

In ähnlicher Weise veranlasste die Aufmerksamkeit der Medien auf Kinderarbeit in der Kakaoindustrie Cargill, AAK, Barry Callebaut und Olam dazu, zahlreiche Initiativen für eine nachhaltige Beschaffung zu starten.

„Sie können Ihnen Kakao liefern, der rückverfolgbar und frei von Abholzung ist … aber nur, wenn Sie extra bezahlen“, sagte Etelle Higonnet, ein Experte für Kakaolieferketten, der früher bei der gemeinnützigen Organisation Mighty Earth arbeitete.

Und bisher sind Impossible, Beyond oder andere Unternehmen für pflanzliches Fleisch in Berichten von Cargill, AAK, Olam oder Barry Calleabat nicht unter den Marken aufgeführt, die einen Aufschlag für rückverfolgbaren Kakao zahlen.

Cargill lehnte ein Interview ab, während Olam und Barry Calleabat nicht auf Anfragen antworteten. Ein AAK-Sprecher schickte eine E-Mail-Antwort zur Beschaffung von Kokosnussöl und erklärte, dass „Rückverfolgbarkeitsdaten für die Kokosnussölindustrie in der Vergangenheit keine Priorität hatten und wir mit einer langen und komplexen Lieferkette arbeiten, an der viele verschiedene Akteure beteiligt sind.“ Sie hoffen jedoch, bis 2025 die „erste subnationale Ebene“, also die Rückverfolgbarkeit auf Bundesstaats- oder Provinzebene, „für alle unsere Kokosnuss-Lieferketten“ zu erreichen.

Higonnet und Murray halten es für riskant, den großen Handelsunternehmen zu vertrauen, da sie auch dafür kritisiert werden, Zutaten wie Kakao aus Quellen zu kaufen, von denen bekannt ist, dass sie Kinderarbeit einsetzen oder auf abgeholztem Land Landwirtschaft betreiben.

Sie weisen auf ein anderes Modell hin. Einigen globalen Konsumgüterunternehmen ist es gelungen, diese Risiken durch die Rückverfolgung ihrer eigenen Lieferketten zu reduzieren. Dazu gehören die Kosmetikmarke Dr. Bronner's und der Schokoladenhersteller Alter Eco, die bei der Beschaffung von Kokosnussöl und Kakaobutter mit Fair-Trade-Zertifizierern zusammenarbeiten. Auch große Unternehmen denken zunehmend über die Beschaffung nach. Mars, ein großer Süßwarenhersteller, betreibt jetzt eigene Kakaoverarbeitungsanlagen in Sulawesi, was es ihm ermöglicht, die großen Händler zu umgehen und direkt festzustellen, ob die Landwirte seine Arbeits- und Nachhaltigkeitsstandards einhalten. Und was ebenso wichtig ist: Es bietet den Landwirten auch einen höheren Preis.

Bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass Beyond or Impossible bereit ist, in die Schaffung nachhaltiger Lieferketten zu investieren. Keines der Unternehmen reagierte auf Interviewanfragen zur Beschaffung von Kakao oder Kokosnüssen. Aus diesem Grund sind Experten wie Higonnet und Murray der Ansicht, dass das Risiko wächst, dass die Abholzung von Wäldern, die Kinder- oder Zwangsarbeit sowie die Löhne unter dem Existenzminimum für Landwirte und Arbeiter zunehmen, wenn sie und ihre vielen kleineren Konkurrenten ihre Lieferketten erweitern und Kosten senken wollen könnte folgen.

Wie sieht die Zukunft dieser beiden wichtigen Zutaten aus? Bei Kakao könnte eines von zwei Dingen passieren. Die Produktion sinkt, was zu höheren Preisen führt, oder Kakao expandiert in neue Regionen – höchstwahrscheinlich in kühlere Hochlandwälder oder neue Länder, was seine Auswirkungen auf die Entwaldung und das Klima verstärkt. Dies geschieht bereits, wie aus einem aktuellen Bericht von Mighty Earth hervorgeht, in dem festgestellt wurde, dass Kakaoplantagen in geschützte Wälder in ganz Westafrika vordringen. Fast alles davon hängt mit der globalen Schokoladenindustrie zusammen, da pflanzliches Fleisch immer noch eine kleine Rolle im Kakao spielt, aber wenn sein Fußabdruck wächst, besteht die Gefahr, dass es zum Problem beiträgt.

„Klima, wirtschaftliche Vertreibung und schlechte Böden drängen Kakaobauern in die Wälder“, sagte Gerome Tokpa, der Westafrika-Regionalleiter der gemeinnützigen Organisation Earthworm. „Ich befürchte, dass wir aufwachen und es zu spät ist. Unternehmen, die Kakao beziehen, sollten wirklich stärker in das Geschehen vor Ort einbezogen werden.“

Yohannes Samosir, ein auf Sumatra (Indonesien) ansässiger Agrarwissenschaftler und Hauptberater des Kokosnussunternehmens RCA Carbon, hat ähnliche Sorgen um die Kokosnussproduktion auf seiner Insel. „Die meisten der 3,5 Millionen Hektar der indonesischen Kokosnussplantage werden senil. Wenn wir keine großflächigen Neuanpflanzungen durchführen, glaube ich nicht, dass das Angebot die potenziell erhöhte Nachfrage nach pflanzlichem Fleisch decken wird“, sagte Samosir. „Sollte ein großes Unternehmen für pflanzliches Fleisch Interesse haben, könnte es durch eine Zusammenarbeit oder eine Business-to-Business-Vereinbarung in die Plantage investieren. Das wäre eine gute Möglichkeit, die Versorgung später sicherzustellen“ und gleichzeitig die Abholzung von Wäldern zu vermeiden.

All dies ist eine wichtige Erinnerung daran, dass die gesamte Lebensmittelproduktion Auswirkungen auf den Planeten hat. Der ökologische Fußabdruck von Pflanzenburgern verblasst im Vergleich zu dem von Fleisch, aber wenn es ihnen gelingt, die Art und Weise, wie Amerikaner essen, umzugestalten, werden die entsprechenden Veränderungen in der globalen Lebensmittelproduktion echte Auswirkungen auf Landwirte und kritische Landschaften im globalen Süden haben. Unternehmen, die Fleisch auf pflanzlicher Basis herstellen, sind dafür verantwortlich, verantwortungsvoll mit diesen Veränderungen umzugehen.

Zurück in Quezon würde Ordinado, der kämpfende Kokosnussbauer, seine Ernte gerne für die Verwendung in den Produkten Beyond Meat und Impossible Foods zur Verfügung stellen.

„Stellen Sie sich vor, wir könnten lernen, wie wir bei der Herstellung von Zutaten für pflanzliches Fleisch wie Kokosnussöl helfen könnten“, sagte Ordinado. „Wir können auf der Produktionsseite arbeiten, während sie auf der Verarbeitungsseite arbeiten können. Aber wir brauchen Unterstützung, das können wir nicht selbst machen.“

Bis dahin wird er teilweise weiterhin im Baugewerbe arbeiten, und seine Nachbarn werden wahrscheinlich weiterhin ihre Bäume fällen oder vernachlässigen – was die Verwirklichung der Preisparität und der Wachstumsträume der pflanzlichen Fleischindustrie schwieriger macht.

Nithin Coca ist eine auf Asien spezialisierte freiberufliche Journalistin, die über Klima, Umwelt und Lieferketten in der gesamten Region berichtet. Er erhielt Stipendien vom Pulitzer Center, dem International Center for Journalists, dem Solutions Journalism Network und dem Earth Journalism Network und seine Berichterstattung erschien in Medien in Nordamerika, Asien und Europa, darunter der Financial Times und BBC Future , Mongabay, Nikkei Asia, Yale E360, China Dialogue, the Nation und Engadget.

Die Berichterstattung über diese Geschichte wurde vom McGraw Center for Business Journalism an der Craig Newmark Graduate School of Journalism der City University of New York unterstützt.

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